O Programa Erasmus, uma iniciativa que visa facilitar o intercâmbio académico e a partilha de conhecimento, foi lançado a 17 de junho de 1987, pouco tempo depois da adesão de Portugal à Comunidade Económica Europeia. Para celebrar o êxito deste programa, a Comissão Europeia decidiu produzir uma moeda comemorativa tendo como mote a figura de Erasmo de Roterdão (1466-1536), o célebre humanista, filósofo, teólogo e escritor que viajou por toda a Europa e conviveu com outros grandes intelectuais do seu tempo. O design desta moeda, concebida por Joaquín Jiménez, gravador da Monnaie de Paris, foi selecionado no âmbito de um concurso lançado pela Comissão Europeia e que contou com a participação de vários países europeus. As moedas de acabamento normal e especial serão lançadas no dia 1 de julho e poderão ser adquiridas em todas as lojas da INCM.